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奧克蘭輕軌項目遭前朝元老抨擊 現任部長積極應對
奧克蘭的道路夜景。（Image by Nel Botha from Pixabay）
在剛剛過去的這個週末，曾在Helen Clark領導的上屆工黨政府中擔任財政部長的前工黨議員Michael Cullen爵士，在《紐西蘭先驅報》週末版撰文抨擊本屆工黨政府的奧克蘭輕軌交通項目。
這位前工黨財政部長和議員，對輕軌工程存在的鉅額成本和建設中斷等問題提出了他的擔憂，他甚至建議政府放棄這一在建項目，轉而發展電動公交車，作為更好的替代方案。
談到輕軌時，這位前副總理說：「這似乎是一個已經過時的想法。」Cullen 還對積極支持輕軌項目的政治家們進行了抨擊，稱他們輕率地將鉅大成本和建設經常中斷視為無關緊要的後果，並在充分分析問題之前找到了所謂的「解決方案」。
交通部長成為各方關注點
本屆政府的新任交通部長Michael Wood，曾在本屆政府第一任期內， 試圖讓輕軌重回正軌，但Wood 的想法最終遭遇聯合政府內紐西蘭優先黨的力阻，其政黨領袖Winston Peters反對再上此項目的主要原因是其極有可能失控的成本，Peters估計這一項目最終可能耗資多達100億到150億紐元，這會將紐西蘭帶入「混亂的十年」。
作為工黨的內閣部長，Wood 稱自己從未低估過這一挑戰的規模，他告訴他的同僚輕軌「是紐西蘭最大、最複雜的基礎設施項目」。這是工黨的一項旗艦政策，更是總理Jacinda Ardern 在 2017 年大選中所作的重大承諾之一。
然而，此旗艦項目在前任交通部長Phil Twyford的主導下，三年中基本上沒有取得實質進展，最終遭遇慘敗。非但無法實現總理Jacinda Ardern在2017年大選中承諾的2021年必定完成的階段性目標，而且連耗資已超44億紐元的起步工程City Link 段依然沒有完工。這一表現曾令不少工黨的支持者相當失望，一度懷疑工黨在2020年的大選中可能無法連任。
現在，因為City Rail的工程進度一拖再拖，導致奧克蘭市中心的大量商戶苦不堪言、怨聲載道，加上中央和地方兩級政府基本未施援手，相互推諉扯皮，負責工程的City Rail Line Ltd拒絕為這些商家提供實質性賠償，對於現狀沒人願意承擔責任。這令那些商戶業主們持續遭受損失、難以為繼，導致許多業主被迫選擇終止經營他們在市中心地帶的生意。7月25日各大媒體相繼報導了Andy Ariano宣佈永久關閉其位於Albert Street、經營多年的達芬奇意大利餐館Da Vinci’s Ristorante Italiano，拍賣餐館內的傢俱。
據Stuff.co.nz 傳媒報導，Andy Ariano 是迄今為止第4位實在撐不下去而選擇不得不 關掉生意的奧克蘭商戶。顯然這是由遲遲未能完工的City Rail工程運作所引發的惡果，而且與輕軌項目的宗旨相背離。
為此，Wood 部長接任後，對輕軌項目的運作進行了大膽的改革，這體現了現行模式與以前模式的最大不同 ——- 讓奧克蘭居民對此有充分的知情權和參與權。
首先，Wood 部長於4月成立了一個專門小組，主要職責是在6個月內對City Rail Link 的具體運作提出模式、運行線路、成本計算和融資方案等方面進行評估、預測。
Wood 部長已認命前Manukau 市首席執行官Leigh Auton ，讓其負責該專門小組的運作。並對一些重大議題進行決策。比如：由誰提供所有輕軌產品？City Rail Link Ltd 如何為輕軌建設相關的基礎設施項目開發專業知識、並以何種方式與Auckland Council 合作？
重新認識輕軌項目
Wood 在七月的一次公開會議上表示，輕軌不是一個「點對點、城市到機場」的項目，而是關於支持社區、Māngere、Onehunga 和 Mt Roskill 等社區的增長計劃以及與奧克蘭當前和未來交通網絡的整合。在這一過程中，政府將確保讓奧克蘭人充分介入參與，主持並協調公開諮詢的過程。
Wood 在3月重新啟動輕軌項目，稱奧克蘭人在工黨政府的上一任期內確實被排除在該項目之外，他承諾這種情況不會再繼續了，他保證他的施政將更加開放透明。
「我不想在六個月內做出你沒有聽說過的決定。」他在5月7日在奧克蘭的一次會議上這麼說。
Wood提及，「市中心到 Māngere 」的輕軌項目計劃成為日後通往北岸和西奧克蘭的快速交通 (重軌/輕軌/公交專用道) 的骨幹工程。
為此，Wood 對整個過程重新進行了定義、評估，並提出具體要求。
除了從市中心到機場的輕軌之外，由部長任命的專門小組將無法推薦任何其他東西。政府已經排除了通往機場的重型鐵路的方案或計劃。
需要解決的重大問題
目前的項目完全否決了「重軌」，並確認了輕軌。奧克蘭交通局早期很青睞街道輕軌。這允許沿 23 公里的路線設置更多站點，成本更低，但在施工期間對社區和沿線商鋪的生意會造成嚴重破壞，Wood說這將需要 6 到 8 年的時間，這或許是較為務實的期待週期。
輕軌受到NZ Infra的青睞。據了解，其計劃主要是在市中心和Mt Roskill之間的地下，設置大約 14 個站點，計劃從市中心到機場的行程約為 30 分鐘。無論選擇哪種模式，從Mt Roskill 出發的路線都將跨越20號高速公路 (SH20)，到達Onehunga、Māngere 和機場。
此外，對於原先考慮的Dominion Road作為最初設想為其行進的街道路線，現在建議使用Sandringham Road，因為它靠近南端Kāinga Ora的大規模住房重建項目。
市中心的軌道盡頭有兩種選擇，從 Wynyard Quarter 或作為 44億紐元的City Rail Link 一部分而建造的新 Aotea 站開始。這兩種選擇都帶來了巨大的挑戰。 Wynyard Quarter 位於填海土地上，給地下建築帶來了問題。然後是從 Wynyard Quarter 到市中心的路線，這條路線可以輕鬆地沿著 Fanshawe Street 行駛，然後在 Customs Street 遇到瓶頸，並對 Queen Street 造成大規模破壞。
據《紐西蘭先驅報》瞭解到的情況，Wood 部長設立的專門小組已經回到了最基本的原則，4級模式，正在研究奧克蘭的大約15種快速交通選擇，包括公共汽車和普通鐵路交通。
前朝元老為政府指點江山
圖為Michael Cullen 。(Credit: New Zealand Labour Party / Wikicommons CC-BY-3.0)
Cullen 說現在很難找到輕軌運作的基本原理，他說最初似乎是為了讓人們方便快捷地往返機場與社區之間。
據奧克蘭交通局 (AT) 報導，Cullen 當年曾任AT 董事會成員，他表示，導致奧克蘭的交通困境有兩個關鍵因素 —— 擁堵和私家車的高碳排放量。
Cullen 建議，公交車，最好在專用公交車道上運行的多車電氣化和免費公交車，將成為奧克蘭未來公共交通網絡的支柱。
他說，他被告知電動汽車或氫能源公交車的主要問題是它們對於奧克蘭的道路來說太重了，但考慮到該市致力於建立電動公交車隊，這似乎有些奇怪。
他說：「如果屬實，它只會強調逐步升級潛在路線的必要性 —— 與嘗試創建一些人夢寐以求的完整輕軌網絡相比，這無疑是一個更便宜、更靈活和更有效的選擇。」
Cullen 認為，目前尚不清楚一條價值100億紐元的電車線路將為公交網絡增加多少，便無論對內城重建做出何種英雄般的假設，沒人能讓輕軌項目具有正的效益成本比。
內閣部長虛心請教
Wood 部長態度很誠懇，他承認政府在上一任期內將輕軌項目搞砸了，所以他認為必須在年底前，拿出能贏得奧克蘭人的新的方案。他說，「最終，您將可以根據年底的進展來判斷我們。」
這位新部長表示，他一向敬重Cullen爵士老前輩，表示會認真考慮其提出的相關意見和建議。多個機構和報告已經徹底審查了輕軌的基本原理，並表示現任政府唯一的改變是確保物有所值。
關於公交車的問題，作為使用公交系統的通勤者，Wood部長認為，市中心已經接近公交車擁堵的問題，更多的公交車服務將破壞網絡。
「公共汽車雖然繼續在網絡中發揮核心作用，但根本無法與輕軌的容量和頻率相抗衡，輕軌每輛可以搭載 300 至 400 人。要使增強的公交服務有效，就需要有自己的專用車道，這本身就非常複雜、昂貴且具有破壞性。」
上個月，AT 發布了一項新的市中心巴士計劃，其中表示即使在城市鐵路和輕軌建成後，進入市中心的大多數公共交通仍將乘坐巴士。
其他政黨的立場比較
國家黨不支持輕軌。交通發言人Michael Woodhouse表示，該黨在選舉中的立場是建設從Puhinui和Onehunga到機場的重型鐵路，從Onehunga到市中心的快速公交，並投資其他鐵路計劃，包括第四條主線和通往Pokeno的電氣化線路。
他說輕軌代表了政府的一切錯誤 —— 「大談特談，但交付無用」，並稱自 2017 年以來，工黨在該項目上已浪費了 3500 萬紐元。
綠黨支持街道級輕軌，稱它可以更低的成本提供輕型地鐵系統的好處。
「行動不便的人也可以更輕鬆地乘坐街道輕軌，並避免因隧道建設和地鐵站建設而導致的大量房產購買和中斷。」交通發言人Julie Anne Genter說。
網友的評論
網友在Cullen的文章下發表了不少回帖，褒貶均有，現摘取部份，以期提供不同的視角，供讀者參考比較。
「輕軌從一開始就是一場鬧劇。」
「誰能想到左派教父之一會如此批評工黨的交通政策！」
「他所代表的其他一切都讓我毛骨悚然，但他對此很滿意。」
「KiwiBuild 和現在的奧克蘭輕軌，看起來工黨不想贏得下一次選舉。」
「Cullen 說很難找到輕軌的基本原理。沒有更多的評論。Wood帶著他的輕型火車和自行車橋現在可以離開了。」
「但這就是 AT 所謂的『協商』的負責人，為了『安全』，奧克蘭的交通流量是否應該減少到每小時 30 公里的最大值。他主張減慢奧克蘭的交通速度（荒謬），並引入 24 小時公交專用道（同樣不可原諒），並故意將 Quay St、Karangahape Rd、Great North Rd、Queen Street 和 Tamaki Drive 減少為單車道的阻塞點——現在已經扼殺了CBD之外的生活。」
「聰明的人可能是錯的。聲稱他比當前整個內閣都聰明的說法是基於……甚麼，究竟是甚麼？
「另外，不，這不是一個好建議。 2010 年的一項研究發現，從 2030 年左右開始，奧克蘭的街道將無法承載更多公交車。輕軌貴嗎？是的！是否絕對有必要避開整個 CBD 的巴士牆？同樣是的！」
「出於某種原因，Ardern 的承諾（到 2021 年通向 Mt Roskill 的輕軌）是他們想要兌現的，無論是晚了幾年。Cullen在這個問題上提供了一個合乎邏輯和明智的思考過程。」
「看看奧克蘭中央商務區對企業主造成的屠殺。乘以數倍，您就會受到輕軌建設的附帶損害。與Beehive的當前居民相反，Cullen是明智和務實的。」
—————————————-
不管怎樣，Wood部長希望建成輕軌項目後為奧克蘭帶來繁榮，作為奧克蘭市民，我們同樣期待輕軌項目盡快建成，並成為奧克蘭人日後出行的首選交通工具，真正體現其方便、安全、快捷的價值。
責任編輯：劉潤菁
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